'전립선비대증 획기적 치료법'

전립선이란 방광 바로 밑에 있는 호르몬주머니로 호두알과 비슷한 모양에 무게는 20그램 정도이다. 남성에게만 나타나는 전립선비대증은 나이가 들면서 오히려 세포증식이 일어나 비대해지며 발생하는 질환이다. 50세 이후 흔히 '양기가 부족해서', '나이 든 탓'에 오줌발이 가늘고 힘이 없으며 소변을 보고 나서도 남아 있는 듯한 잔뇨감, 특히 한밤중 소변이 자주 마려워 잠을 설치는 경우 전립선비대증을 의심해 봐야 한다. 전립선비대증 치료는 미국에서 개발 돼 미 식품의약국(FDA)에서 승인 받은 최첨단 치료법으로 '시술 후 소변이 나이아가라 폭포수처럼 맑도 세차게 나온다' 라는 의미에서 '나이아가라 치료법' 이란 별칭이 붙은 'PVP(광선택전립선기화법)' 이 시술은 가느다란 내시경을 사용해 비대해진 전립선 조직에 고출력 색소레이져를 쬐어 순식간에 요도를 가로막는 전립선 조직을 기화(액체가 증발해 기체가 됨)시켜 치료하는 방법으로 입원이 필요없고 출혈 등 부작용이 없는 게 큰 장점이다. 기존 시술법은 미세한 칼날로 세포를 긁어내고 피가 나오면 열로 지지는 등 '긁어 낸 뒤 땜질'을 반복해야 하는 시술인데 전신마취와 시술 후에도 일주일 동안 입원해야 하는 불편이 따랐으나 고출력 색소 레이져 시술은 이 같은 단점을 모두 극복해 하루만에 일상 생활이 가능하다. 서구화된 식생활과 환경으로 도내 노인들 중에도 소변을 참을 수 없고, 곧 소변이 나올 것 같으면서도 나오지 않는 등 오줌길을 막는 '전립선비대증' 환자가 늘고 있는 추세다. 전립선비대증은 잔뇨가 늘 남아있기 때문에 방광염이 생길 수 있으며, 또 콩팥손상 등 합병증이 생길 수 있으므로 적절한 치료가 중요하다.